■道具選びで、料理の腕をあげる

　取材で誰かのお宅を訪ねると、ご飯をご馳走になることがあります。「おいしい〜！」と感激する度に「どうやって作ったんですか？」と作り方を教えてもらったり、便利な道具を見せてもらったり。わが家の調理道具は、そんな「おいしい記憶」と共に、真似をしてそろえてきました。

　ただ形がかわいいとか、かっこいいだけでなく「おいしさ」と結びついた道具は、新たな料理の楽しみを教えてくれます。
　たとえば、先日料理家の渡辺有子さんのお宅で見せてもらった鍋。楕円形の薄型で、アルミを打ち出して作ったもの。京都で買ったと聞いて、取材で京都に行った時に、教えてもらったお店を訪ね、さっそくゲットしてきました。

　平たくて浅い鍋は、煮魚や煮物がとても上手にできます。「ひたひたに」だし汁を注ぐには、底の面積が広い方が便利。大根の煮物なども、切った大根を2段にせず、平らに並べて煮ると、柔らかくなりすぎず、芯までお出汁が染み込んで、とびっきりおいしく仕上がります。 　ゴマ擦りは、松本の「陶片木」というお店で教えてもらったもの。普通すり鉢は、内側にくし目という溝があります。でも、このゴマ擦りの内側はツルツル。けれど、特殊な焼き方で仕上げてあるので、ゴマがどんどん擦れ、しかも擦り終わったゴマが溝に入り込むこともないので、擦った分量を減らすことなくすべて使い切ることができます。　 　その他「有次」の「やっとこ鍋」は、取っ手がなく、「やっとこ」と呼ばれるペンチのようなもので挟んで使うもの。最初はちょっととまどいますが、慣れると簡単です。
　鍋はシンク下にしまうと場所を取るもの。でも、取っ手がないこの鍋なら、入れ子式にまとめられるので、コンパクトにしまうことができます。最初3つだけをそろえましたが、ちょっと絹さやなどを茹でる時に便利なミニサイズと、大きすぎず、小さすぎない中間サイズの2個を買い足しました。

　新しい道具を手に入れて、使ってみると、「は〜！そうだったのか！」とその機能性に驚いて、使うことが楽しみになります。そして、料理がもっと楽しくなるのです。

インテリアライター　一田憲子

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